L'économie derrière les tapis marocains Beni Ourain

Comme nous l'avons signalé dans un récent article de blog, la Coopérative féminine d'Imelghaus est devenue l'un des artisans les plus vendus sur Anou. Avec des ventes en hausse et les encouragements des responsables communautaires d'Anou, les femmes ont enfin commencé à consigner l'ensemble des coûts de matériaux et le temps passé sur les tapis qu'elles fabriquent. Ce qu'elles ont découvert les a stupéfaites.

Le premier tapis dont elles ont suivi les coûts était un magnifique tapis de style Beni Ourain de 10’ x 8’, réalisé sur commande. Les artisanes l'ont mis en vente sur Anou à $380. Le tapis pesant plus de 21 kilogrammes, son expédition vers les États-Unis coûtait $260. Les frais communautaires d'Anou, qui représentent environ 6 % du prix final affiché, ajoutaient $43 au prix. La société de paiement que nous utilisons pour traiter les cartes bancaires ajoutait $21, soit environ 3 % du prix final. L'ensemble de ces éléments a porté le prix affiché sur Anou à $712.

Un tel niveau de détail sur le calcul des prix est sans précédent dans le secteur du commerce équitable, mais nous pouvons en apprendre encore davantage en décomposant les $388 perçus par les artisanes, grâce aux informations sur les matériaux et la main-d'œuvre qu'elles ont communiquées à Anou. La coopérative a noté avoir dépensé $125 pour la laine du tapis, ce qui leur laissait au total $236 pour leur travail. Les femmes ont consigné plus de 280 heures de tissage au total. Le salaire horaire de la coopérative s'établit donc à $.93 USD de l'heure, soit $7.44 pour une journée de travail de 8 heures. C'est moins que ce que gagne un journalier dans la vallée rurale où est installée la coopérative. C'est aussi en dessous du salaire minimum marocain pour les travailleurs agricoles, qui équivaut à $7.50 par jour (pour en savoir plus sur le salaire minimum au Maroc, consultez Wikipédia ou fairwageguide.org).

Ces chiffres surprennent parce qu'ils sont extrêmement bas. Si bas, en fait, qu'on pourrait croire que les salaires ne peuvent pas descendre plus bas. Pourtant, les coopératives sont régulièrement confrontées à des acheteurs, qu'il s'agisse d'acteurs du commerce équitable ou de détaillants classiques, qui réclament des prix inférieurs à ceux qu'elles affichent sur Anou. Pire encore, il n'est pas rare que des coopératives féminines vendent sans le savoir leurs produits, lorsqu'elles passent par des intermédiaires traditionnels, à un prix qui ne couvre qu'un quart du coût de leurs matériaux. C'est en grande partie pour cette raison qu'il n'est pas difficile de trouver, dans la médina de Marrakech, des tapis vendus moins cher que sur Anou.

Prenez un instant pour mesurer ce que cela signifie.

Sans autre débouché que les foires artisanales locales, les artisans, à l'image de la Coopérative féminine d'Imelghaus avant Anou, n'ont jamais eu ni les connaissances ni l'intérêt nécessaires pour résister lorsque les acheteurs exigent des prix plus bas.

Pour la première fois, les femmes se sont réunies et ont décidé de porter leur rémunération à $1.70 de l'heure, soit $13.60 par jour. Ce nouveau tarif dépasserait le salaire minimum marocain pour le travail industriel, ce qui est considérable dans le Maroc rural. Ainsi, les tapis de taille similaire que la coopérative produira à l'avenir seront désormais proposés sur Anou à environ $912 USD, soit $200 de plus que leur prix précédent.

Récemment, Anou a été mentionné dans un article du blog Apartment Therapy consacré aux endroits où acheter des tapis Beni Ourain, car leur « popularité... ne montre aucun signe d'essoufflement ». Le prix moyen des tapis de taille similaire présentés sur ce blog (sans compter le produit issu d'Anou) était de $2,564 USD. Ce chiffre donne une bonne indication de la valeur marchande moyenne de ce type de tapis. Imaginez l'impact qu'aurait une vente si les femmes d'Imelghaus pouvaient vendre leurs tapis à ce prix, ou même à la moitié de ce prix. La seule façon d'y parvenir, c'est que les artisans puissent vendre directement à leurs clients et que ces derniers sachent précisément auprès de qui ils achètent.

Le nouveau prix de la coopérative est bien plus élevé qu'auparavant, mais reste nettement inférieur à celui des autres produits présentés sur Apartment Therapy. L'avenir dira si la coopérative parviendra à maintenir son rythme de ventes récent avec ce nouveau prix. Si ce n'est pas le cas, il suffit de parcourir l'article d'Apartment Therapy jusqu'en bas pour voir à quoi ressemblera l'avenir de l'artisanat au Maroc si les artisans ne sont pas en mesure de vendre directement à leurs clients : des tapis « marocains » West Elm de 10ft x 8ft fabriqués en Inde. Peut-être que la vogue des Beni Ourain ne « s'essoufflera » jamais, mais il est évident que la culture et les artisans à l'origine de cet artisanat, eux, s'essouffleront si les artisans restent dépendants d'autres personnes pour vendre leur travail à leur place.