La structure communautaire d'Anou, dirigée par ses artisans

Résumé : à partir du 1er octobre, Mustapha Chaouai, de l'Association Nahda (http://www.theanou.com/store/9), deviendra le deuxième directeur de la communauté Anou. Il s'agit de l'une des étapes les plus importantes pour garantir que la communauté Anou soit toujours dirigée et gérée par des artisans marocains. L'article ci-dessous présente en détail la structure actuelle et future de la communauté Anou, et explique pourquoi elle est si importante. En janvier 2014, nous avons officiellement confié la gestion de la boutique en ligne d'Anou à des responsables issus de la communauté artisanale, et nous écrivions alors sur notre blog :

« Si Anou peut désormais subsister de manière autonome, peut-elle grandir, s'adapter et prospérer de manière autonome ? L'équipe d'artisans d'Anou, dont certains membres n'ont même pas reçu d'instruction primaire, peut-elle développer la vision nécessaire à la réussite d'Anou sur le long terme ? »

Dans les mois qui ont suivi la prise en charge de la boutique en ligne par les artisans responsables d'Anou, l'enthousiasme s'est mêlé à l'inquiétude. Nous étions enthousiastes parce que, eh bien, le site ne s'est pas effondré. Nous avons eu notre lot de problèmes (par exemple des commandes non suivies, des erreurs d'expédition, une mauvaise communication entre les artisans, les responsables et moi-même, entre autres), mais il était clair que les artisans responsables étaient capables de gérer la communauté Anou telle qu'elle était. Pour la première fois, notre vision à long terme d'une Anou entièrement gérée par des artisans devenait concrète. Mais nous avons vite senti que quelque chose clochait.

Une crise de croissance ?

Beaucoup de choses ont changé entre 2013 et 2014, à commencer par la taille de la communauté, qui a presque doublé. Les problèmes que nous rencontrions depuis la passation n'étaient pas simplement liés à la croissance : c'étaient des signaux d'alarme montrant que la communauté Anou n'était pas structurée pour absorber une croissance supplémentaire. Si nous grandissions encore, ces problèmes ne disparaîtraient pas, ils s'aggraveraient.

Lors d'une réunion avec de hauts responsables du ministère de l'Artisanat, ceux-ci nous ont dit qu'il était formidable qu'Anou soit entièrement gérée par des artisans, mais ils se montraient sceptiques quant à son impact, puisqu'elle ne touchait que quelques centaines d'artisans. Ils nous ont demandé si Anou pouvait réellement rester gérée par des artisans tout en ayant un impact sur 1,3 million d'artisans marocains. Nous comprenions leur scepticisme. Au fond, nous ne voulons pas grandir pour le simple plaisir de grandir, mais nous ne pourrons pas offrir aux artisans marocains un accès équitable aux marchés si Anou reste une petite communauté de niche.

La solution de facilité serait de faire appel à une aide extérieure, qu'il s'agisse d'intermédiaires supplémentaires du commerce équitable ou de bénévoles, pour faire grandir Anou. Mais tout ce qui n'est pas véritablement dirigé par les artisans n'est pas durable. La solution ne peut venir que de la communauté artisanale elle-même.

Le fonctionnement de la communauté Anou jusqu'ici

Depuis le début de l'année 2014, notre structure était assez simple. Brahim El Mansouri, sculpteur sur bois, occupait le poste de directeur de la communauté Anou et était l'interlocuteur principal pour presque toutes les activités d'Anou. Les paiements, les formations, les actions de sensibilisation étaient pour l'essentiel gérés par Brahim. À ses côtés, les formateurs Rabha Akkaoui, Mustapha Chaouai et Kenza Oulaghda s'occupaient des formations et des visites de suivi. Lorsqu'un nouvel artisan demandait à être formé, ou qu'un artisan avait besoin d'une aide supplémentaire en personne, Brahim envoyait l'un des formateurs ou s'y rendait lui-même. Enfin, il y avait moi. J'assumais un assez grand nombre de rôles, mais s'il fallait me donner un titre, ce serait sans doute celui de soutien de la communauté. Je supervisais principalement le travail de Brahim et des formateurs, et j'intervenais pour les conseiller quand quelque chose n'allait pas. Je m'occupais aussi des clients de la communauté et me contentais de transmettre leurs remarques, demandes et réclamations à Brahim, qui était alors chargé d'y répondre. Il m'était interdit d'appeler moi-même les artisans : je devais passer par Brahim, qui réglait lui-même les problèmes qui se présentaient ou les confiait aux formateurs. C'était important, car cela permettait à Brahim d'acquérir une expérience essentielle en affrontant et en résolvant les problèmes courants de la communauté.

Mais c'est là que les failles sont apparues. Brahim ne pouvait pas tout assumer en plus de son travail d'artisan et d'arboriculteur (il cultive des pommes). Mon travail consistait désormais à lui rappeler sans cesse tout ce qu'il avait à faire, et parfois à intervenir pour prendre en charge certains problèmes qui, sinon, risquaient de ne jamais être réglés. Ces problèmes n'étaient pas graves, mais ils montraient clairement que, sans changement, les artisans ne pourraient pas faire grandir davantage la communauté. Nous devions repenser l'organisation de la communauté Anou.

Le défi d'une nouvelle structure de direction Pour créer une structure permettant à la communauté Anou de grandir tout en restant dirigée par des artisans, nous devions trouver un moyen pour que les formateurs actuels et futurs puissent s'impliquer davantage et contribuer à la gestion d'Anou. Les formateurs actuels, Rabha, Mustapha et Kenza, étaient des candidats idéaux, tout simplement parce qu'ils ont clairement démontré leur engagement en faveur du développement de la communauté Anou. Cependant, à notre échelle, il n'y a ni assez de travail ni assez de fonds pour quatre postes de directeur, et à ce stade, il est trop difficile de demander à un formateur de travailler à temps partiel, car a) il n'aurait jamais l'occasion de comprendre l'ensemble du fonctionnement du site, et b) ce ne serait qu'une personne de plus à gérer pour Brahim.

Ce qui est apparu clairement, en revanche, c'est qu'il fallait trouver un moyen pour que les formateurs acquièrent la même expérience que Brahim cette année à la tête d'Anou. Nous avons compris que la situation idéale serait qu'un formateur devienne directeur pendant une période déterminée, un peu comme un directeur en formation. Si tous les formateurs avaient la même expérience de la gestion du site, ils seraient d'autant plus à même de soutenir le directeur, car ils comprendraient mieux ses besoins. Le directeur n'aurait plus à superviser chaque formateur dans les moindres détails. Cela contribuerait grandement à résoudre les problèmes récurrents liés à notre taille actuelle. Surtout, à mesure qu'Anou grandira, il y aurait toujours un vivier d'artisans pleinement qualifiés, prêts à prendre en charge les tâches de gestion dès que davantage de travail à temps plein deviendra nécessaire.

Le défi consistait alors à convaincre Brahim de quitter temporairement son poste pour laisser les autres formateurs l'occuper à tour de rôle. Lorsque je le lui ai proposé pour la première fois, fin 2013, il m'a répondu qu'il préférait démissionner plutôt que de renoncer à son rôle. Sa frustration était compréhensible : sans lui, Anou n'existerait pas. De plus, il a travaillé avec un acharnement incroyable pendant la première année d'Anou, et une grande partie de ce temps a été consacrée à convaincre ceux qui sont aujourd'hui formateurs ne serait-ce que d'envisager d'essayer la boutique en ligne d'Anou.

En réalité, lui ai-je expliqué, cette proposition n'était ni une rétrogradation ni une promotion : elle s'inscrivait simplement dans une stratégie à plus long terme qui permettrait à la communauté Anou de rester toujours entièrement gérée par des artisans. Sans cela, l'avenir d'Anou en tant que communauté dirigée par des artisans serait menacé. Avec le temps, Brahim a compris l'importance de cette décision et s'y est rallié. Avec son accord, la nouvelle structure de la communauté Anou pouvait prendre forme.

La structure communautaire d'Anou, dirigée par ses artisans Lors de notre dernière réunion des responsables d'Anou, qui s'est tenue début août, Brahim et les responsables ont convenu qu'à partir du 1er octobre, Mustapha Chaouai deviendrait le directeur artisan d'Anou pour une période d'environ deux mois, ou jusqu'à ce qu'il soit parfaitement à l'aise dans ce rôle. Brahim travaillera avec Mustapha pour l'aider à prendre ses marques et à s'adapter au rythme de travail avec le soutien de la communauté (rôle que j'ai occupé jusqu'à présent). Brahim reprendra ensuite le travail de formateur aux côtés de Rabha et Kenza. Une fois que Mustapha se sera pleinement adapté, il cédera sa place, et Rabha ou Kenza prendra à son tour les responsabilités de directeur d'Anou.

La stratégie consistant à faire occuper le poste de directeur à tour de rôle par les formateurs est l'une des décisions les plus difficiles que nous ayons eu à prendre depuis la création d'Anou. Il suffit de rappeler qu'il nous a fallu neuf mois pour élaborer cette structure et nous mettre d'accord. Mais ces efforts en vaudront la peine, car cette nouvelle structure s'avérera être la décision la plus déterminante de l'histoire de la communauté Anou.

Depuis le lancement d'Anou, nous sommes animés par la conviction que les solutions aux problèmes complexes qui touchent les communautés vulnérables ne peuvent venir que de l'intérieur. Si tout le monde s'accorde à dire que les communautés artisanales du monde entier risquent de disparaître, il semble y avoir peu de consensus sur la manière de les faire revivre. Malheureusement, les artisans participent rarement à ce débat. Beaucoup disent que les artisans sont trop pauvres, pas assez instruits, ou tout simplement incapables de prendre part à la définition de leur propre avenir. En apparence, ces personnes ont peut-être raison. Il suffit de constater que toutes les initiatives visant à soutenir les artisans marocains sont systématiquement lancées et gérées par des étrangers. Mais c'est justement là que se trouve la racine du problème. Si l'on ne donne pas aux artisans l'occasion de s'impliquer et de prendre en main la réponse à leurs propres besoins, rien ne changera. Ils resteront pauvres, sans voix et dépendants des bonnes intentions d'organisations extérieures.

La structure communautaire d'Anou change tout cela. Désormais, tous les artisans marocains prêts à travailler dur et engagés dans le développement de la communauté artisanale au Maroc ont la possibilité d'acquérir l'expérience et les compétences nécessaires pour contribuer de manière significative à la vision d'Anou. À terme, la communauté artisanale marocaine aura une voix et une présence suffisamment fortes pour façonner son avenir de manière autonome. C'est ce que nous voulons dire lorsque nous affirmons qu'Anou est dirigée et gérée par sa communauté.

Nous sommes plus qu'impatients de voir commencer cette nouvelle étape pour la communauté Anou.