Tourisme durable : Journey Beyond Travel et Anou

En construisant la boutique en ligne d'Anou, nous avons appris une chose inattendue : de très nombreux clients nous découvrent avant, ou après, un voyage au Maroc, avec l'envie d'acheter directement auprès des artisans. Au début, nous mettions tous les visiteurs de TheAnou.com en relation avec les artisans de la communauté. Nous avons arrêté dès que certains ont commencé à débarquer pour arracher des remises, pendant que leurs guides se mettaient à prélever des commissions sur les artisans.

Nous avons donc pensé que la façon la plus raisonnable de répondre à cette demande était de nous associer à des agences et des voyagistes socialement engagés. Nous pourrions leur fournir toutes les informations nécessaires pour que leurs clients puissent rendre visite en personne aux artisans de la communauté Anou. Nous pouvons en témoigner : la demande est énorme. En contrepartie, les agences partenaires nous aideraient à expliquer les valeurs de la communauté Anou à leurs clients pendant leur séjour. Surtout, elles ne prélèveraient aucune commission sur les achats que leurs clients feraient auprès des artisans de la communauté Anou. Nous avons fini par présenter cette idée à dix agences de voyage marocaines à vocation sociale.

C'est là que nous avons appris une autre leçon inattendue : à quel point ce serait difficile à concrétiser. Toutes les agences sauf une nous ont immédiatement opposé un refus. Selon plusieurs d'entre elles, de nombreux guides complètent leur rémunération de base grâce aux commissions et n'accepteraient jamais d'y renoncer. Cela explique en partie tous ces moments gênants que des clients ont vécus avec leur guide lors de leur voyage au Maroc. De plus, en vertu de la loi marocaine, les agences de voyage au Maroc engagent les guides et les chauffeurs comme prestataires indépendants, et non comme salariés à temps plein. Ainsi, même si une agence voulait accepter nos conditions, elle n'aurait aucun moyen d'obliger ses prestataires à les respecter.

Un voyagiste, Journey Beyond Travel, a au moins accepté de nous rencontrer pour discuter des obstacles à un tel partenariat. Ses propriétaires, Thomas et Fazia, en savaient long sur le sujet : quelques années plus tôt, ils avaient tenté de supprimer la pratique des commissions dans leur entreprise, et leurs guides s'y étaient opposés. Ils nous ont expliqué avoir fait cette tentative parce que les commissions nuisaient à l'expérience de leurs clients pendant leurs voyages. Ils estimaient aussi qu'elles n'étaient pas conformes à l'éthique de leur entreprise. Malgré tout, ils hésitaient encore beaucoup à aborder de nouveau la question avec leurs guides et leurs chauffeurs.

Ce qui distingue Thomas et Fazia des autres propriétaires avec qui nous avons parlé, c'est leur connaissance impressionnante de la réalité du terrain au Maroc. Ils l'allient à une volonté inébranlable de bâtir une excellente agence de voyage qui rende quelque chose au Maroc et à ses clients. On pourrait croire à un argument marketing. Mais Thomas est un ancien volontaire du Peace Corps au Maroc et Fazia est sur le point d'obtenir une certification en développement durable, alors tout cela se tient. Il n'était donc peut-être pas si surprenant qu'ils décident de se lancer à fond pour trouver un moyen de travailler avec Anou.

Ces derniers mois, Thomas et Fazia ont pris le temps de rencontrer en personne tous les responsables artisans d'Anou pour comprendre les besoins de la communauté artisanale. De la même façon, ils ont expliqué aux responsables artisans les besoins de leurs guides. Tout au long du processus, ils ont cherché un terrain d'entente viable, avec notamment des idées comme l'augmentation de la rémunération de leurs guides, qui est déjà bien supérieure aux tarifs habituels du marché. Ces efforts ont abouti le mois dernier à une réunion au cours de laquelle Kenza Oulaghda, de l'Association Tithrite (http://www.theanou.com/store/13), a présenté Anou et notre proposition aux guides de Journey Beyond Travel. Les guides se sont d'abord montrés sceptiques face à l'accord. Mais Kenza a su rallier l'ensemble des guides et chauffeurs de JBT, avec le soutien de Thomas, de Fazia et d'Aicha, coordinatrice culturelle de JBT et ancienne assistante de programme pour le Peace Corps pendant dix ans. Leur adhésion à cet accord est véritablement sans précédent. Nous sommes convaincus qu'elle constituera une première étape importante pour que les artisans puissent profiter du tourisme au Maroc.

C'est donc avec un immense enthousiasme que nous annonçons que Journey Beyond Travel devient le premier partenaire touristique officiel de la communauté Anou. Désormais, nous orienterons vers Journey Beyond Travel tous les visiteurs de notre site qui souhaitent rencontrer les artisans de la communauté Anou. Précisons-le en toute transparence : Anou ne touchera aucune commission sur les personnes que nous leur adresserons. Nous travaillons actuellement à un guide complet qui permettra aux clients de JBT de choisir les artisans Anou qu'ils aimeraient rencontrer pendant leur circuit au Maroc. Et bien sûr, 100 % de l'argent de tout achat effectué pendant votre voyage revient intégralement à l'artisan.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les détails de ce partenariat et sur Journey Beyond Travel, écrivez-nous directement à hello@theanou.com ou rendez-vous sur JourneyBeyondTravel.com.