Rendre publiques les dépenses d’Anou

Récemment, le propriétaire d’une entreprise de commerce équitable s’est rendu dans l’une des coopératives avec lesquelles travaille Anou pour acheter plusieurs tapis « équitables ». Les artisanes lui ont expliqué que leurs prix étaient les mêmes dans leur atelier que sur leur boutique en ligne Anou. Il s’est plaint que les prix affichés en ligne étaient trop élevés et qu’il s’attendait à payer moins cher à l’atelier. Or, sur Anou, tous les prix sont fixés par les artisans qui ont fabriqué les produits. Entre un achat en personne dans un atelier et un achat sur sa page boutique de TheAnou.com, la différence est pour ainsi dire nulle, frais de port mis à part.

Sans se décourager, le propriétaire a accentué la pression, refusant d’acheter quoi que ce soit si les prix n’étaient pas ramenés à un niveau qu’il jugeait acceptable. À deux jours seulement de la plus grande fête de l’année au Maroc, pour laquelle tout le monde économise afin d’acheter de la nourriture et des cadeaux (l’Aïd el-Kebir), les femmes de la coopérative ont pris peur et lui ont accordé une remise de 10 % sur leurs tapis, soit environ 5 $ US par tapis.

Par le passé, nous avions contacté ce propriétaire directement pour lui proposer de s’approvisionner via Anou, mais il nous avait répondu : « Les prix affichés sur Anou sont trop élevés et j’ai des frais d’entreprise à couvrir. » Un mois plus tard, le tapis à 45 $ était proposé sur son site à 366 $. Sa description indiquait : « En achetant ce tapis, vous soutenez directement afin qu’elle puisse mieux subvenir aux besoins de sa famille. » La question se pose donc : fallait-il vraiment arracher 5 $ de remise aux artisanes ? Et une marge de 813 % au détail est-elle vraiment compatible avec l’affirmation de ce propriétaire selon laquelle ses tissus sont « équitables et honnêtes » ?

Un manque de transparence

La difficulté à savoir si cette remise de 5 $ était nécessaire met en lumière le manque de transparence important et préoccupant qui règne dans le secteur du commerce équitable.

Malheureusement, rien n’incite les entreprises du commerce équitable à être totalement transparentes sur leurs coûts, et personne ne l’attend vraiment d’elles. Les clients doivent simplement croire qu’une entreprise est équitable et qu’elle applique ce qu’elle met en avant. Cela vaut aussi pour les organisations de commerce équitable bien établies. Leurs sites soignés affichent des statistiques éblouissantes sur leurs activités, comme des frais de fonctionnement incroyablement bas permettant aux artisans d’obtenir le prix « le plus juste ». Mais si l’on creuse un peu, on s’aperçoit souvent que le marketing du commerce équitable mise bien davantage sur des photos évocatrices que sur le fond.

Pour voir ce qui se cache sous la surface, procurez-vous le formulaire 990 d’une organisation (vous pouvez le faire sur www.guidestar.org). Aux États-Unis, les organisations exonérées d’impôts sont légalement tenues d’y déclarer publiquement leurs dépenses et leurs recettes. Si les formulaires 990 n’offrent pas une vision très claire du budget d’une organisation, ils suffisent à repérer quelques signaux d’alarme de taille. Par exemple, les deux fondateurs d’une organisation dédiée aux artisans perçoivent ensemble plus de 200 000 $ de salaire par an. Ces deux salaires représentent près de 50 % de leur budget annuel total et dépassent probablement la valeur de l’ensemble des produits achetés et vendus la même année. Pour couvrir ces frais « de fonctionnement », l’organisation lève des fonds par le biais de dons. Ses donateurs savent-ils quelle part de leur don finance des initiatives qui ne profitent pas forcément aux artisans ni ne respectent nécessairement les principes du « commerce équitable » ? Savent-ils combien les artisans gagnent réellement en travaillant avec cette organisation ? Sans transparence totale, il ne nous reste qu’à croire les informations qu’elle diffuse.

Ce manque de transparence fait toujours des artisans marocains les grands perdants. Ils sont régulièrement contraints d’accorder des remises bien supérieures à 5 $ pour couvrir les frais d’une autre entreprise, équitable ou non. Le pire ? Le client final n’en sait jamais rien. Tant que cela durera, les artisans resteront marginalisés et pauvres, ce qui ne fait qu’alimenter le défilé incessant d’organisations qui prétendent les sauver.

Ouvrir les dépenses d’Anou au public

Anou brise ce cercle vicieux en donnant à la communauté des artisans du Maroc les moyens de piloter sa propre croissance et son propre développement. La transparence financière est donc naturellement devenue le pilier qui permet à cette communauté d’accéder au marché libre sur un pied d’égalité et selon ses propres conditions.

C’est pourquoi, à partir d’aujourd’hui, Anou rend publiques ses données de dépenses en temps réel. Nous allons ensuite développer les outils permettant d’afficher publiquement, en temps réel, les recettes de notre communauté. Ainsi, en achetant auprès des artisans de la communauté Anou, les clients sauront exactement où va leur argent. Inutile de nous croire sur parole ou de vous fier au slogan « tout l’argent va à l’artisan ! » : vous pouvez simplement le constater par vous-même. Ce document est celui que nous utilisons en interne pour enregistrer et suivre nos coûts : vous voyez donc en temps réel exactement ce que nous voyons.

Même si cette décision bouscule inconfortablement le statu quo, nous sommes convaincus qu’elle est absolument indispensable. Nous ne pouvons pas créer la confiance nécessaire à la cohésion de la communauté des artisans si seule une poignée de personnes peut consulter les dépenses d’Anou -- après tout, c’est l’argent des artisans. Nous ne pouvons pas non plus exiger des artisans de la communauté qu’ils soient plus transparents si nous ne montrons pas nous-mêmes l’exemple. Enfin, si nous ne faisons rien, aucun autre acteur du commerce équitable n’aura jamais de raison de changer.

À première vue, une transparence totale peut sembler naïve, idéaliste ou irréaliste. Mais l’est-elle vraiment ? Une entreprise américaine, Bufferapp, a récemment rendu l’ensemble de ses salaires et de ses données de ventes accessibles au public en temps réel. Cette initiative a été saluée comme révolutionnaire, annonçant une nouvelle ère dans la manière de gérer les entreprises au XXIe siècle. Cette société n’est pas une entreprise sociale et n’a pas de mission altruiste au sens classique. Bufferapp développe simplement une application qui permet de gérer facilement plusieurs comptes sur les réseaux sociaux. Si une entreprise privée à but lucratif, sans vocation directe à aider les populations marginalisées, parvient à pratiquer la transparence mieux que tout le secteur du commerce équitable, c’est croire que le commerce équitable doit rester tel qu’il est qui est naïf et irréaliste.

Alors que nous poursuivons nos efforts vers une transparence totale, nous vous invitons à rejoindre et à soutenir Anou pour bâtir une place de marché qui profite à la fois aux artisans et à leurs clients. Vous pouvez nous soutenir en faisant connaître le travail d’Anou, en achetant via Anou, ou tout simplement en posant une question sur notre budget dans les commentaires ci-dessous, afin que nous puissions le rendre plus compréhensible. Grâce à vous, les artisans n’auront plus à se résigner à des remises de 5 $, et les clients du monde entier pourront acheter en sachant que leur argent va là où il doit aller.

Consultez les dépenses d’Anou en temps réel :

Anglais et arabe 2014/2015/2016

Remarque : nous examinerons notre budget plus en détail dans de prochains articles de blog. En attendant, posez-nous toutes vos questions ci-dessous !